La Federació Internacional d'Handbol (IHF) ha confirmat els 10 equips que participaran en el Mundial de Clubs de 2026, que es disputarà a El Caire, Egipte, del 24 de setembre a l'1 d'octubre, on el Veszprem, amb l'ex-porter blaugrana Emil Nielsen, s'enfrontarà al Barça, vigent campió.
- El Mundial de Clubs d'handbol 2026 se celebrarà a El Caire, Egipte, del 24 de setembre a l'1 d'octubre, amb la participació de 10 equips.
- L'ex-porter del Barça, Emil Nielsen, ara amb el Veszprem, podria arrabassar el títol al seu antic equip, al qual va ajudar a guanyar el 2025.
- La Federació Internacional d'Handbol (IHF) ha concedit invitacions al Veszprem hongarés i al Zamalek egipci, deixant fora el tricampió Magdeburgo.
El retorn d'Emil Nielsen com a rival del Barça
L'anunci de la presència del Veszprem hongarés en el Mundial de Clubs de 2026 implica que Emil Nielsen representarà una amenaça directa per al Barça. Després de quatre fantàstiques temporades defensant la porteria blaugrana, el danés podria passar de ser clau en la victòria del títol per al Barça a poder arrabassar-li'l un any després un any després.
En la final del Mundial de Clubs de 2025, Nielsen va firmar una de les exhibicions més portentoses de la seua carrera. Precisament, va ser contra el que seria uns mesos després el seu nou equip, el Veszprem. Després de dues pròrrogues, el Barça es va imposar per 30-31 amb un gol d'Aleix Gómez a 16 segons del final i una última parada decisiva de Nielsen a Hugo Descat última parada. En eixe partit, Emil va estar superb amb 27 parades, incloent-hi tres penals, i un 49% d'encert, que van ser crucials per a la victòria de l'equip de Carlos Ortega.
Els equips participants i les invitacions de la IHF
La Federació Internacional d'Handbol (IHF) ha confirmat els 10 equips que competiran en esta edició del Mundial de Clubs a El Caire. L'últim bitllet es va decidir quan Los Angeles Handball Club va guanyar la final del Campionat de Nord-amèrica i el Carib al Nova York Athletic Club per 34-29 Los Angeles Handball Club.
A més dels classificats per mèrits esportius, la IHF ha comunicat els receptors de les dues invitacions o 'wild cards': el Veszprem hongarés i el Zamalek egipci dues invitacions. Estes invitacions deixen fora el tricampió Magdeburgo (2021, 2022, 2023), que es perdrà el Mundial de Clubs per primera vegada després de cinc presències consecutives molt fructíferes. El Magdeburgo ha sigut la principal 'bèstia negra' del Barça de Carlos Ortega en el torneig.
Els equips confirmats per al Mundial de Clubs 2026 són:
- Anfitrió: Al Ahly (Egipte)
- Vigent campió: Barça (Espanya)
- Àsia: Burgan SC (Kuwait)
- Àfrica: Montada (Marroc)
- Europa: Füchse Berlin (Alemanya)
- Sud-amèrica i Centreamèrica: EC Pinheiros (Brasil)
- Nord-amèrica i Carib: Los Angeles HC (Estats Units)
- Oceania: Sydney Uni (Austràlia)
- Invitacions: One Veszprem (Hongria) i Zamalek SC (Egipte)
El torneig comptarà amb tres equips africans: l'amfitrió Al Ahly, el també egipci Zamalek i el Montada marroquí. El Burgan kuwaití, el Pinheiros brasiler, Los Angeles HC estatunidenc i el Sydney australià seran els altres equips que participaran en el sorteig.
Els favorits europeus i la 'maledicció' del Barça
Una vegada més, els tres clubs europeus es perfilen com els favorits al títol. A més del Barça, que defensa el títol, i el Veszprem, la plaça europea correspon al Füchse Berlin com a subcampió de la Champions. Així, l'equip del genial Mathias Gidsel serà un dels grans rivals dels blaugrana i dels hongaresos, que van ser campions de 2024 ja amb Xavi Pascual en la banqueta campió de 2024.
La victòria del Barça en 2025, amb l'actuació estel·lar de Nielsen, va trencar la seua 'maledicció' en el torneig després de quatre intents fallits. L'equip de Carlos Ortega havia patit dues derrotes en finals anteriors contra el Magdeburgo (2021, 2022) i dues més en semifinals contra el Füchse Berlin (2023) i el Veszprem (2024) quatre intents fallits. Este any, amb Nielsen en el bàndol contrari, la competició promet ser encara més intensa per al club català.