L'aplicació MedusApp, desenvolupada per un equip de la Universitat Politècnica de València (UPV) i la Universitat d'Alacant (UA), ha incorporat este estiu un nou mapa interactiu per seguir l'evolució de les meduses, superant les 700.000 descàrregues des del seu llançament en 2018.
- MedusApp, creada en 2018 per la UPV i la UA, ha superat les 700.000 descàrregues este mes.
- El nou mapa interactiu permet als banyistes analitzar visualment la presència de meduses abans d'anar a la platja.
- L'aplicació ha revelat un canvi biològic, amb la medusa ou fregit superant la clavel com l'espècie dominant al Mediterrani.
Com funciona el nou mapa interactiu de MedusApp
La principal novetat d'este any en MedusApp és el seu nou mapa web, el qual proporciona una visió més completa sobre la presència de meduses en una àrea geogràfica determinada. Este instrument permet analitzar de forma visual com evolucionen els albiraments de les diverses espècies al llarg del temps, segons ha explicat Ramón Palacios, informàtic de la UPV i un dels desenvolupadors de l'aplicació. Gràcies a esta funcionalitat, els usuaris poden consultar l'estat de les platges en temps real i planificar millor les seues visites.
L'aplicació, que va ser creada en 2018, ha evolucionat des d'un projecte inicialment centrat en el litoral mediterrani fins a convertir-se en una eina utilitzada per banyistes i investigadors en pràcticament tot el món. La seua capacitat per comunicar en temps real la presència de meduses o confirmar l'absència d'estes en una platja concreta ha sigut clau per al seu èxit.
MedusApp: un èxit global amb més de 700.000 descàrregues
MedusApp ha aconseguit superar les 700.000 descàrregues este mes, sumant els dispositius Android i iOS. A més de la seua popularitat, l'aplicació està disponible en sis idiomes, la qual cosa facilita el seu ús a una audiència internacional. Este èxit l'ha consolidada com una referència per a conéixer la presència de meduses en platges de tot el món.
Eduardo Blasco, també informàtic de la UPV i codesenvolupador de l'aplicació, ha destacat que MedusApp és l'aplicació espanyola de ciència ciutadana més descarregada, sense importar la temàtica. Així mateix, se situa en el top 10 a nivell mundial, segons les dades proporcionades per Apple App Store i Google Play. Este reconeixement subratlla la importància de la plataforma tant per a la comunitat científica com per al públic general.
La ciència ciutadana i la intel·ligència artificial validen els avisos
Cada usuari de MedusApp es converteix en un col·laborador actiu del projecte. Els avisos que envien no sols informen altres banyistes sobre l'estat d'una platja abans que hi acudisquen, sinó que també generen una base de dades fonamental. Esta base de dades és utilitzada per a estudiar la distribució i l'evolució de les poblacions de meduses, segons ha assenyalat Eduardo Blasco. Esta metodologia de ciència ciutadana permet recollir un gran volum d'informació de manera eficient.
Per a assegurar la fiabilitat de la informació i evitar possibles falses alarmes que puguen afectar el sector turístic, cada avistament enviat passa per un rigorós protocol de validació. Un algoritme d'Intel·ligència Artificial, entrenat amb més de 10.000 imatges, s'encarrega d'etiquetar taxonòmicament l'espècie i de validar la seua ubicació. Este procés és supervisat en última instància per un comitè d'experts de manera àgil, garantint la precisió de les dades.
A més, MedusApp inclou una guia de primers auxilis elaborada per professionals sanitaris, amb recomanacions clares sobre com actuar davant d'una picadura de medusa. Esta funcionalitat addicional augmenta el valor de l'aplicació com a eina de prevenció i resposta ràpida per als banyistes.
Un canvi biològic a les nostres costes: la medusa ou fregit domina
Gràcies a l'augment del volum total d'avisos, que s'ha incrementat pel creixement en el nombre de descàrregues de l'aplicació, les dades obtingudes assenyalen un canvi biològic real en l'espècie dominant a les costes mediterrànies. De les 2.530.741 d'exemplars de meduses registrats en la base de dades, la inofensiva medusa ou fregit (Cotylorhiza tuberculata) ha superat oficialment la medusa picadora la clavel (Pelagia noctiluca) com l'espècie marina més reportada en la nostra franja costanera, segons ha indicat César Bordehore, professor del Departament d'Ecologia i investigador de l'Institut Multidisciplinar per a l'Estudi del Medi Ramón Margalef (IMEM) de la UA.
Este canvi és notable si es compara amb anys anteriors. En 2020, la C. tuberculata representava només el 12,1% de totes les meduses reportades. Per a 2025, la seua quota va arribar al 27,8% del total d'albiraments, la qual cosa significa que quasi una de cada tres meduses registrades pertanyia a esta espècie. Estes dades proporcionen una valuosa informació per a l'estudi de la biodiversitat marina i els ecosistemes costaners de la València i Alacant, entre altres zones.
Altres fites científiques i la col·laboració per al desenvolupament
Entre altres fites de MedusApp que han contribuït al coneixement científic, en 2021 va destacar la presència de Rhizostoma luteum, una espècie de medusa gegant poc freqüent procedent de l'Atlàntic. Per primera vegada, es va registrar en l'aplicació un avís acompanyat de vídeo que confirmava l'albirament d'este exemplar en aigües de Mallorca, segons ha ressaltat Bordehore. Este tipus de registres són crucials per a la monitorització d'espècies i la comprensió dels seus patrons de migració o expansió.
La nova actualització de l'aplicació ha sigut possible gràcies a la col·laboració de la Càtedra Interuniversitària del Mar i de la Sostenibilitat del Sector Nàutic. Esta iniciativa, impulsada per la UPV, la UA i Marina Port València, té com a objectiu fomentar el lideratge acadèmic, científic i empresarial en matèria de sostenibilitat marina i nàutica. Esta sinergia entre institucions acadèmiques i entitats portuàries reforça el compromís amb la investigació i la protecció del medi marí.